在人们的心目中，金子一直是最值钱的东西。但在国际市场上，黄金的身价却在不断下跌。1996年2月29日，一盎司黄金的身价为433美元。一年之后，一盎司黄金只值340美元。现在，人们只要掏290美元就可买一盎司黄金。今年8月28日，一盎司黄金的价格曾跌到270．5美元，达到70年代中期以来的最低点。
金子为什么不值钱了？一些国际分析家认为，导致金价再次持续下跌的直接原因有两个，一是受亚洲金融危机的影响，东南亚地区的黄金需求减少。目前，首饰工业对黄金的需求，要占世界黄金需求的80％。近10年来，首饰工业的黄金需求翻了一番还多，香港、新加坡、马来西亚、泰国等地已成为首饰工业的重要基地。印度、中国的黄金需求要占世界黄金需求的26％。今年上半年，虽说美国和欧洲的黄金需求分别增长16％和13％，但东南亚主要地区的黄金需求却下降了28％，加上俄罗斯和拉美地区，新兴工业国家的黄金需求减少了37％。
原因之二是部分工业国家抛售黄金。去年，一些欧洲国家为了减少政府的预算赤字，达到加入欧洲货币联盟的标准，不惜抛出了部分黄金，使本来就已供过于求的国际黄金市场压力加大。今年7月，卢森堡又抛出12吨黄金。
中期内，北美、南非和澳大利亚等主要黄金产地的产量还会增加。现在世界对黄金的年需求约2800吨。而世界黄金年产量超过2330吨；每年回收黄金可达600吨。这两项相加，就已供大于求。欧盟、美国、国际货币基金组织的黄金储备分别达14500吨、8700吨和3200吨。
从目前形势看，如果俄经济持续混乱；拉美经济衰退加剧；亚洲经济回升无力的话，西方金融专家估计，到今年底，黄金价格有可能跌到250美元一盎司的水平。
